隐形的资源宝库 手机电池回收会成为下一个蓝海吗?
在信息传递飞速发展的今天,手机更新迭代的速度也变得越来越快,据统计,目前我国每年废弃的手机接近五亿台,而据中国电子装备技术开发利用协会联合环保组织在3月21日共同发布的《中国废弃电子产品循环经济潜力报告》显示,我国当下的手机回收率极低,回收率不足2%。也就是说有4.9亿台手机,或者说4.9亿块手机电池得不到有效回收处理。
北京理工大学教授吴锋教授说:“1个20克的手机电池可污染3个标准游泳池容积的水,若废弃在土地上,可使1平方公里土地污染50年左右。”也就是说,如果所有的废弃电池被扔掉的线亿立方米水,这是一个非常可怕的数字。这意味着整个地球都将会被污染,生态系统受到严重的破坏。
据相关资料了解,手机电池虽然不含汞、镉等毒害性较大的重金属元素,但其不稳定的电解质溶液中还是含有不少有毒有害物质。例如,溶液中的电解质六氟磷酸锂(LiPF6)在潮湿的空气中会分解生成氢氟酸等腐蚀性液体,从而造成严重的氟污染;其中的溶剂经水解、燃烧分解等化学反应后,可能生成易溶于水体的小分子有机物,造成水源污染。除此之外,手机电池渗出的重金属钴、铜等也会对环境构成潜在的污染。
在日常生活中,我们应该怎样处理手机电池呢?目前大部分的手机电池都是不可拆卸的,许多人会选择将整部手机给各大手机商城“以旧换新”或者卖给二手市场。据悉,“爱回收”与华为、OPPO、vivo等手机建立了合作门店,业务涵盖二手手机售卖、手机租赁、手机维修等多项业务,已经构建出了 “收、卖、修、租”的完整生态闭环。
而针对手机电池处理,目前整个流程的缺环还比较多,相关的回收政策和法律也不完善。一些地方的小区、手机卖场曾设立过手机电池回收点,但回收量太少,一个月也就只有一两块电池投入,回收效率太低,到后来这些回收点干脆就都撤掉了。这种无奈还表现在环卫部门。据相关报道,一些地方的环卫工人在收集废旧电池箱里的垃圾时,一视同仁,全部当作一般垃圾处理,并不分类。大多数环卫部门更关注的是价格较高、用于电动车的废电池。目前废旧手机虽然已列入新版的《废弃电器电子产品回收处理管理条例》中,但具体的细则仍未出台,这使得体积小、污染大、处理成本高的手机电池往往成为环卫部门处理的难题。在我国,电子产品垃圾用得最多的处理方式是集中无害化处理,在一些小区的垃圾中转站会设有电子垃圾收集点,这可能是现今普通民众处理手中废旧电池最环保的方式了。
手机电池的回收市场情况又如何呢?很遗憾,目前我国手机电池进行回收的企业并不多,市场回收率也不高。据有关数据显示,2018年,我国数码电池总报废量达16.7万吨,而回收量只有10.63万吨,回收率只有63.6%左右。造成这种局面的主要原因是手机电池回收的成本过高。一方面,人们的环保意识还比较薄弱,大量的手机电池被当成生活垃圾扔掉,企业没有足够的量进行回收处理,利益得不到保障。另一方面,手机电池回收工艺较为复杂,现行的技术不成熟,成本难以降低。
但这是挑战,也是机遇。有人经过计算,如果按每块电池平均重50g,含钴15%、铜14%、铝4.1%、锂0.1%来计算的话,目前每年从全国废弃的电池中可以回收3750吨纯钴,3500吨纯铜,1025吨纯铝和25吨纯锂,按照当前市场价计算,也有数十亿的市场空间,这对于企业来说,废弃手机电池就像是一个储量巨大的矿山。如果能将回收技术革新,降低污染,经济效益还能进一步提高。
在金属资源贫乏的日本,已经开始对手机电池金属实行有效的回收。前几年,对于市面上比较多出现的镍镉电池,日本发明了一种名为“火烧法”的处理工艺,将燃烧后的残渣(主要成分为镍铁混合物)用作生产不锈钢原料。而对于目前使用越来越多的锂电池,日本也已经开发了从废电池中回收金属钴的技术,目前钴价大约在人民币40万元一吨,是许多国家的战略物资,利润十分可观。此外据日本三菱材料工业的回收部门人员介绍,如果把手机废电池回收起来,积攒到1吨就可以从中提炼出100克黄金,而普通的含金矿石每吨只能提取5克。在金价持续走高的趋势下,这也将是一个规模相当大的经济效益。
2018年数码电池总报废量和回收量。数据来源:《2019年中国锂电池回收再利用市场前景分析报告(第四版)-GGII》
随着垃圾分类的展开,人们的环保意识开始提高,越来越多的人将认识到手机电池的危害,并一同参与到废电池的回收计划中来。此外,相信在不久的将来国家也会建立起一套完整规范的手机电池回收系统和责任延伸制度,提高企业和运营商的回收效率和积极性。近段时间,不少通信运营商已经开始释放5G时代的信号,新的一轮换机潮将被掀起,大量的手机电池又将随手机被淘汰。在不断发展的科技推动下,与生态环境保护相结合的循环经济已经成为不可阻挡的潮流,未来手机电池的回收产业必将是下一个蓝海。