20世纪初，他在东京艺术学校的油画教学极深地影响了中国近现代的留日油画先驱，使日本成为中国引入油画传统的中转站。他对中西方绘画中关联性的探索，持续影响着中国油画的创作与发展。

　　近留日油画先驱对印象派的认识来源于藤岛武二的引介。藤岛武二在赴法国学习之前，就已经是日本洋画界著名的画家，接受西方古典主义油画训练，作品具有强烈的古典神秘意味。

　　作品逐渐被人们接受，马蒂斯的野兽派、毕加索的立体派等各种流派都陆续登场。耳濡目染间，藤岛武二将当时流行的印象派画风引入日本画坛，直接影响了这一时期跟随他学习油画的中国学生。

　　从东京艺术大学所保存的当年留日先驱们的毕业自画像可以看出，他们具备相对扎实的造型和色彩基础，甚至有些画家，如李叔同、许达等的自画像上还能体现出包括印象派、表现主义等新鲜画风的影响。

　　与其他日本赴法学习的艺术家不同，藤岛武二因其扎实的本土文化素养，以及对中国画的深入探索，在接触西方油画时多了一层反思和探索。

　　如果说“写实性”为西方美术特征，“写意性”为中国美术特征，那么“装饰性”则应为日本美术特征。藤岛很清楚东方艺术与西方艺术的本质区别，因此开启了一条寻幽探秘的创作之路。

　　藤岛认为创作中仅有日本精神还不够，必须深入探求油画传统的精神实质，“绘画要具有独立的民族审美意识，东方艺术要有东方特色。”可见他的寻幽探秘之路是要用油画的特质探寻中西绘画中的关联性，既要尊重油画自身的发展规律，又要将民族艺术的特点融入其中。

　　藤岛的这一探索对中国学生产生了深远的影响，这一点从他的学生们的作品中能看到一些影子，他纯正、严谨的画风和正确、鲜活的创作理念，使中国学生找到源头活水的阀门。

　　陈抱一是优化艺术最为坚定的实践者，他的油画风格受到后印象派和新写实主义的影响，他的作品在今天看来虽然缺少技法、思想、个人风格，但对于20世纪初的中国早期油画而言，他的作品已然具有时代的超越性。

　　卫天霖在艺术创作中将藤岛武二的绘画理念贯彻始终。他和藤岛一样，回国后，致力于油画的民族化研究，最终使油画在中国生根、开花、辉煌。众所周知，油画有其特殊的语言形态，其核心是（造型的）色彩感和物质性，卫天霖将这两点发挥到极致。

　　可见，近留日油画先驱通过在日本间接学习到西方的油画传统，这种传统的传承因有了藤岛武二这样的“中间人”的演化，具有了去芜存菁的意识。藤岛武二开辟的融入民族艺术和深耕油画本质的“另类”油画之路，不论具体的艺术观念先进与否，都为那些留日艺术家打开了视野，为当时的中国艺坛注入了活力。